Richie Hawtin tilt elektronische muziek op hoger niveau

Richie Hawtin is een innovator. Hij legde mee de basis van Final Scratch, introduceerde ‘surround’ geluid in zijn sets, experimenteerde met allerlei soorten effecten, tilde het mixen naar de perfectie en zocht naar de toegevoegde waarde van de visuals voor zijn dj-sets.

Na vijftien jaar in de business is de drang tot innoveren nog niet verdwenen. Zijn nieuwe dada is interactiviteit. Hij wil de web 2.0-revolutie uit de internetwereld enten op de elektronische muziekscene. De Contaktshow is daar een eerste aanzet toe.

Geen Contakt op 10 Days Off

Hawtin: “Het is superspijtig dat Contakt niet kan doorgaan op 10 Days Off. Ik zit daar echt verveeld mee, want het is een ongelooflijk event. Maar we konden het niet op tijd bolwerken. We brengen Contakt zeker naar België. De kans is groot dat we dit najaar, op I Love Techno, het evenement zullen neerzetten. En dan zal alles op wieltjes lopen. De ervaring zal onvergetelijk zijn.”

“De Contaktshow is een eerste stap waar we uiteindelijk naartoe moeten. Het gaat over interactie, verbindingen, het uitwisselen van informatie via bluetooth, sms, internet en andere technologieën, ook het downloaden en delen van muziek en diens meer. Daarom ook dat ik nu op zoek ben naar een iPhone-ontwikkelaar. Het Apple-toestel past perfect in die toekomstige visie.”

“Uiteindelijk wordt een totaal nieuwe band gesmeed tussen de dj en het publiek. Het is niet meer enkel en alleen de ‘performer’ die in de schijnwerpers staat, ook het publiek kan mee de show beïnvloeden. Met zijn eigen creaties, zijn reacties en impulsen. Het moet tweerichtingsverkeer worden.”

Voorlopig staat de eerste versie van Contakt nog niet zo ver. De clubbers kunnen exclusieve tracks downloaden en zich (betalend) lid maken van de Contaktgemeenschap. Ook is er geen vaste line-up meer. De dj’s uit de M-Nus familie spinnen wanneer ze het goed vinden en werken samen aan de sound. Maar M-nus werkt aan versie 2.0 die verder zal gaan dan Contakt vandaag, zegt Hawtin.

10 weken vakantie

Het Contakt-concept zag het levenslicht tijdens de tien weken ‘vakantie’ die het M-Nus-label zichzelf eerder dit jaar oplegde.

Allnighters.net: Was je de beat beu gehoord?
Richie Hawtin: “Neen, dat niet. Ik ben de muziek nooit beu. Was dat wel het geval, dan stopte ik er onmiddellijk mee. Maar soms is het nuttig om wat afstand te nemen van wat je graag doet, wat verse lucht te scheppen. De voorbije jaren hebben we zo hard gewerkt dat we echt op ons tandvlees zaten.”

“Onze job is ons leven en ons leven staat synoniem met onze job, maar soms moet je een stapje terugzetten. Dat is wat we in die tien weken gedaan hebben. De rust gaf ons ook de mogelijkheid om de filosofie achter Contakt uit te werken en het concept grondig voor te bereiden. Daarnaast hebben we ook nog een aantal andere ideeën en producties ontwikkeld.”

Allnighters.net: Ook op het vlak van visuals?
Richie Hawtin: “Ja, ook op het vlak van visuals. In een kleine club zijn die beelden niet zo belangrijk, maar op massaevenementen zorgen ze zeker voor een toegevoegde waarde. De dj is dan amper zichtbaar en dan zorgen de visuals er voor dat er toch iets te zien is. Het brengt het publiek ook dichter bij de muziek.”

“Mijn goede vriend Ali verzorgt de visuals. We voelen elkaar perfect aan. En hij werkt net als ik. Hij heeft een bibliotheek beelden waar hij mee kan werken. Afhankelijk van de vibe in het publiek, de omgeving en de muziek brouwt hij met die beelden visuals in elkaar. Elke keer is het dus anders.”

Allnighters.net: Ook jouw sets zijn elke keer verschillend. Voel je je een ‘creator’ of toch meer een ‘entertainer’?
Richie Hawtin: “Hmm. Eigenlijk beide. Ik zie mezelf als een creator, maar ik moet het publiek natuurlijk entertainen. Uiteindelijk is dat de reden waarom de organisator me geboekt heeft.”

“Maar elke set is verschillend. Ik zou mezelf niet elke keer kunnen opladen als ik elke avond dezelfde hitjes moest draaien. Ik creëer nieuwe geluiden met een muziekverzameling die vaak dezelfde is. Vergelijk het met een kamer met enkele meubelstukken. De kamer blijft dezelfde, de meubelstukken ook, maar ik zet ze elke keer op een andere plaats. Daardoor is de kamer nooit op dezelfde manier ingericht.”

“In essentie is het een evenwichtsoefening. Ik produceer een sound die de clubbers nog nooit gehoord hebben, maar hen toch bekend in de oren klinkt. Het is comfortabel en tegelijkertijd onverwacht.”

Allnighters.net: Ik ontwaar in jouw sets dat je steeds vaker wat ‘warmere’, meer housy muziek in stopt. Klopt dat?
Richie Hawtin: “Eigenlijk wel. Soms zit er wel wat meer emotie in. Dat is overigens een algemene trend. De laatste jaren zit er opnieuw meer warmte en een emotionele touch in elektronische muziek.”

“I doe graag wat ik voel dat ik moet doen. En dat strookt misschien niet altijd met wat het publiek wil of verwacht, maar ik hoop dat ze daar wel voor openstaan. Emoties heb je overigens ook nodig om mens en machine bij elkaar te brengen.”

Richie Hawtin speelt dinsdag 22 juli op 10 Days Off.